Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es aquella visión menor de 20/400 ó 0.05, considerando siempre el mejor
ojo y con la mejor corrección. Se considera que existe
ceguera legal cuando la
visión es menor de 20/200 ó 0.1 en el mejor ojo y con la mejor corrección. o que independientemente de que su visión sea mejor,
tiene un campo visual inferior a 20º. La mayoría de las personas consideradas ciegas responden a algún estímulo visual, como
puede ser luz y oscuridad, movimientos de objetos, es decir, conservan restos visuales útiles para la movilidad. El término
de ceguera se desarrolla para fines legales y sociales. El concepto de ceguera legal se encuentra casi unificado en los países
occidentales. En España, al igual que en Estados Unidos, Canadá, Italia o Inglaterra, “se reconocen como personas subsidiarias
de prestaciones económicas y servicios educativos especiales (Orden de 8 de mayo de 1979) a las personas ciegas, aquellas
que tienen una agudeza visual de lejos menor de 20/200. Cualquier persona con nacionalidad española en esta situación puede
afiliarse a la Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE).
Otro concepto importante es el de “Baja Visión”:
§ Es
una visión insuficiente, aun con los mejores lentes correctivos, para realizar una tarea deseada. Desde el punto de vista
funcional, pueden considerarse como personas con baja visión aquellas que poseen un resto visual suficiente para ver
la luz, orientarse por ella y emplearla con propósitos funcionales.
§
La OMS en 1992 definió a una persona con Baja Visión,
aquella con una incapacidad en la función visual aun después de tratamiento y/o refracción común, con una agudeza visual
en el mejor ojo de 0.3 a percepción de luz o con un campo visual inferior a 10º desde el punto de fijación, pero que se use,
es decir, potencialmente capaz de usar la visión para la planificación y ejecución de tareas.
§
La baja visión no es un concepto absoluto y depende de las
necesidades visuales de cada persona.
§
Para una mejor comprensión de los contenidos es aconsejable
acceder a “Anatomía del ojo”
Causas
Aunque la ceguera puede ser provocada por algún accidente, también existen numerosas enfermedades que la
desencadenan:
§
Catarata.
§
Glaucoma.
§
Leucomas corneales.
§ Retinopatía
diabética.
§ Retinopatía
del prematuro.
§ Catarata
congénita.
§ Glaucoma
congénito.
§ Atrofia
óptica.
§ Distrofia
retinal.
§
Retinosis pigmentaria.
§
Distrofia corneal.
§ Otras.
(Ambliopía, etc.)
Epidemiología
En EE.UU. se estima que existen unos 498.000 ciegos con una
incidencia anual de 46.600 (datos de la NSPB, National Society to Prevent Blindness).
El número de personas con Baja Visión es difícil de calcular,
pero se estima que existen en EE.UU. 11.4 millones de personas, y de ellas al menos 1.4 millones tienen un déficit severo.
La mayoría de los ciegos legales tienen 65 años o más. Alrededor del 70% de los ciegos legales, manifiestan visión de formas,
por lo que deberían ser tratados como deficientes visuales.
Diagnóstico
Evaluación de la visión
Supone determinar cómo utiliza la persona su visión residual
si existe, así como los aspectos sociales, 
emocionales, cognitivos, etc.
En un principio conocer una serie de datos sobre el desarrollo
del niño, datos clínicos, ambientales, etc.
Posteriormente hay que realizar una evaluación formal en la
que hay que incluir:
§
Paralelismo de la mirada.
§
Reflejos pupilares.
§
Estereopsia: visión estereoscópica.
§
Agudeza visual: la capacidad de percibir la figura y la forma
de los objetos se hace mediante letras, signos y optotipos.
§
Visión cromática.
§
Campo visual: con un objeto fuera de su campo visual se va
acercando hasta que lo vea.
§
Funcionamiento visual – perceptivo: información sobre
percepción de formas, tamaños, capacidad de imitar modelos, coordinación vasomotora, figura – fondo, memoria visual,
discriminación visual, constancia de la forma, asociación visual, relaciones espaciales, etc.
La evaluación debe hacerla un especialista.
Medidas preventivas
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre
41 y 52 millones de personas son ciegos o débiles visuales. El 90% viven en países en vías de desarrollo y el 80% son ciegos
por enfermedades que pueden ser prevenibles o curables
Hay diversas maneras de prevenir la discapacidad visual:
§
Evitar los accidentes del tránsito, del trabajo y enfermedades
ocupacionales. Utilizar gafas de protección para realizar determinados trabajos, parabrisas irrompibles para los conductores
de automóvil, ya que los que estallan en pequeños pedazos deberían estar prohibidos, pues por su causa ocurren muchos accidentes
graves. Tan pronto se tenga la sensación de que algún cuerpo extraño a penetrado
en el ojo, se debe consultar con un especialista, sobre todo si se trata de una partícula metálica; cualquier esquirla de
hierro que se incruste en la córnea puede producir herrumbre y penetrar en la misma (hay que extraer la partícula de metal
y raspar la herrumbre, que deja pequeñas cicatrices).
§
En caso de que cualquier producto se introduzca en el ojo,
hay que lavarlo con agua abundante y consultar con el oftalmólogo.
§
No dejar los productos de limpieza al alcance de los niños.
§
Atención adecuada del embarazo. Atención al sarampión y a
la toxoplasmosis (no manejar excrementos de gato o carne cruda sin guantes, evitar productos lácteos no pasteurizados, etc.)
§
Detección y registro de deficiencias en los recién nacidos.
§
Asesoramiento genético a las familias en los casos de enfermedades
hereditarias.
§
Consulta oftalmológica precoz cuando hay antecedentes en
la familia.
§
En países en vías de desarrollo, muchos niños subalimentados
padecen discapacidad visual. Es importante una dieta sana, que incluya vitamina A, que se encuentra de forma importante en
la zanahoria, tomates, huevos, mantequilla e hígado.
§
Control de la diabetes.
§
La mayoría de los accidentes en el ojo son prevenibles; muchos
son causados en los niños por jugar con objetos punzantes o peligrosos, como envases con aerosol, fuegos artificiales, etc.
